他に類を見ないパワーで数々のタイトルを獲得してきたヨーロッパ最強戦士も、この数年は優勝から遠ざかっている。しかし、自身の強さを信じるグザウスカスは、それを意に介していない。前回はファイナルで敗れたＫＣＣの舞台で、世界最強であることを証明する。
── ５月の全ヨーロッパ大会は、重量級で準優勝を収めました。
「今回の全ヨーロッパ大会は、出場した選手たちのレベルが非常に高かったと思います。私は１年ぶりの大会出場でしたが、自分自身としてはよいパフォーマンスを発揮できたと思っています」
── 大会で見つかった収穫と課題を教えてください。
「第２回ＫＣＣに向けて準備を進める中で、事前に大会へ出場しておくことが自分にとって重要でした。結果的に、すべてがとてもいい形で進んだと思います」
── 昨年のＷＦＫＯ世界大会は、重量級で３位という成績でした。この数年は優勝まであと一歩届いていませんが、その点についてはどう感じていますか。
「ずっとトップに立ち続けるのは、とても難しいことです。何年もの間、一度も負けずに闘い続けてきましたが、最近はあと一歩のところで優勝を逃す大会が続いています。ですが、そのことをあまり気にはしていません。自分はただ、これまで通り継続して努力を続けるだけです。そうすれば、また勝利は戻ってくると思っています」
── お話に出たＫＣＣには２度目の出場となります。
「２年前、あのような形式の大会に参加できたことは、とても興味深い経験でした。大会全体や運営の素晴らしさも含めて、本当に楽しむことができました。だからこそ、ふたたび招待していただけてうれしく思います。前回は準優勝だったので、今回は優勝をつかみ取りたいと思っています」
── 実際に闘ってみて、他の大会との違いは感じましたか。
「選手数が限られているので、一人ひとりが大きな注目を集めます。さらに、自分で選んだ音楽で入場できるのも、特別な雰囲気を演出しています。そうしたすべての要素が、この大会を通常のトーナメントとは違う特別なものにしていると思います」
── 前回大会の決勝戦で敗れた岡田侑己選手も、今大会に出場します。
「彼はとても素晴らしい選手です。また試合場で対戦する機会があればと思っています」
── ご自身の選手としての強みは、どんな部分だと思いますか。
「対応力の高さです。私は突きでも蹴りでも、相手に脅威を与えることができます」
── ＫＣＣの意気込みを聞かせてください。
「私はどの大会でも優勝を目指して臨んでいますし、ＫＣＣも例外ではありません。この大会で優勝したいと思っています。強い闘志を見せて、自分のすべてを出し切りたいです」
── 優勝する自信はありますか。
「もちろんです。誰もが勝つためにこの大会へ来ています」
リトアニア支部
1995年6月25日生まれ、31歳
リトアニア出身。189cm、103kg
⃝第1回空手Champion of Champions準優勝
⃝第7回全世界ウエイト制大会重量級優勝
⃝第1回WFKO世界大会 兼
第8回全世界ウエイト制大会重量級3位
⃝全ヨーロッパ大会2018・2021・2022・2024重量級優勝
⃝全ヨーロッパ大会無差別級2016・2021優勝
⃝第12回全世界大会6位